DESCUBRE LAPONIA

Los habitantes de Laponia son los pueblos Sami, grupo étnico diferenciado del resto de los pueblos de Europa, considerado como el único pueblo indígena que ha permanecido en Europa. Aunque en la actualidad solo un 5 % de los habitantes de Laponia son Samis, en total aproximado son unos 100.00 lapones los que habitan esta región y el número total de habitantes se estima en algo más de 2 millones, siendo Rusia el país que acoge al mayor número, seguido de Noruega, Suecia y Finlandia.

Laponia tiene un clima sub-ártico, habiendo importantes diferencias dependiendo la estación del año en que nos encontremos. Aunque los Samis dividen el año en ocho las estaciones climatológicas en vez de en cuatro, vamos a determinar en estas cuatro estaciones como se encuentra el clima en Laponia.

Invierno

Durante noviembre, diciembre, enero y febrero, normalmente hay nieve en el norte y este de Finlandia. En las laderas de Laponia hay nieve abundante. La temporada de nieve en el norte de Finlandia comienza en noviembre y llega hasta mayo.

Durante el invierno podrá esquiar, pasear en trineo, tours en moto de nieve, patinar o pescar en el hielo, paseos en trineo tirado por perros huskys o por renos, mountain bike y fat bike… Los días de invierno son más cortos, principalmente en el extremo norte.

Son los meses propicios para contemplar el fenómeno atmosférico de las auroras boreales, también conocidas como “Luces del Norte”.

Aunque el termómetro marque temperaturas bajas (en torno a -20º), en realidad, la sensación térmica no es tan baja, ya que el clima continental seco no es tan bajo como el frío húmedo del centro de Europa.

• Noviembre: –10º a 5º C
• Diciembre: –20º a –10º C
• Enero: –30º a –15º C
• Febrero: –20º a –15º C
• Marzo: –15º a –5º C

Verano

Los veranos son frescos, temperaturas entre los 5º y 25º. En Laponia las lluvias son menos frecuentes en invierno que en verano, en invierno el aire frio tiene un porcentaje mayor de humedad.

Los días de verano en Laponia son largos ya que las horas de sol son muy largas, aunque este periodo veraniego suele durar escasamente3 meses (junio, julio y agosto).

En Laponia en esta época del año se produce el fenómeno sol de medianoche, periodo en el que se puede contemplar el sol las 24 horas del día (o casi las 24 horas del día dependiendo de la latitud) en las fechas próximas al solsticio de verano, el 21 de junio.

• Junio: De 15º a 20º C
• Julio: De 20º a 25º C
• Agosto: De 10º a 20º C

Primavera

En Laponia el verano es corto y la primavera más. En el sur de Laponia (Finlandia), suele haber nieve a principios de abril. En mayo, comienza la floración.

A principios de abril, pueden avistarse las últimas auroras boreales.

Los finlandeses celebran la llegada de la primavera el 1 de mayo, el festival de primavera llamado "Vappu", que representa la mayor celebración del año.

• Abril: De 5º a 10º C
• Mayo: De 10º a 20º C

Otoño

A la estación del otoño se la conoce como "Ruska", por la belleza de sus bosques con esos colores rojos, marrones y amarillos, un espectáculo incomparable.

Es la estación que dura menos tiempo apenas dos meses, septiembre y octubre.

Estación ideal para realizar actividades relacionadas con la naturaleza, hacer una ruta de senderismo. Por la noche, pueden verse las primeras auroras boreales.

• Septiembre: De 5º a 15º C
• Octubre: De 0º a 10º C

Las auroras boreales se producen cuando las partículas solares cargadas de mucha energía que viajan por el espacio entre los 300 y 700 kms (viento solar) cargadas con mucha energía chocan con el campo magnético de la tierra. En Laponia son conocidas como “Luces del Norte”. La variedad de los colores que se pueden contemplar son debidos a los diferentes gases que componen la atmósfera, predominando los verdes, rojos y naranjas.

La aurora boreal aparece en la Laponia finlandesa alrededor de 200 noches al año, o cada noche clara. Se puede disfrutar de este espectáculo mientras se camina con raquetas de nieve, esquiando, paseos en trineo…, y si lo que se busca es mayor comodidad desde su alojamiento, existen unos iglús de cristal especialmente diseñados para disfrutar de este espectáculo en todo su esplendor.

Los meses más propicios para contemplar auroras boreales son los meses de invierno de octubre a marzo, teniendo mayor probabilidad de contemplarlas los meses de noviembre, diciembre y enero. Durante estos meses las regiones que se encuentran por encima del Círculo Polar Ártico son los meses de menor efecto solar, con muy pocas horas de sol, cuanto más al norte las horas de sol desaparecen.

Fenómenos de la naturaleza espectaculares: Sol de Medianoche

El sol de medianoche es un fenómeno natural que tiene su mayor esplendor al norte del Círculo Polar Ártico. En Laponia existe un marcado contraste ya que al igual que existen meses de invierno donde la luz solar se produce durante pocas horas al día o no aparece, por el contrario los meses de verano, principalmente en junio y julio el sol se mantiene durante muchas horas, llegando a ser visible las 24 horas del día. Este fenómeno natural es conocido popularmente con el nombre de Noches blancas.

En las zonas más septentrionales de la Laponia finlandesa, el sol se mantiene en el horizonte durante más de 70 días seguidos. Al sur del círculo polar ártico, el sol se esconde bajo el horizonte unas horas cada noche.

La palabra Sami significa personas unidas, haciendo alusión a comunidad y familia.

El pueblo lapón o Sami representa una de las culturas nómadas más antiguas del mundo, indígenas con idioma, gastronomía y costumbres propias, amantes de la naturaleza y que comenzaron a habitar el norte de Escandinavia al ser desplazados a la zona más septentrional de Europa por los vikingos, son los verdaderos guardianes del Ártico.

Inicialmente, los Sami era un pueblo nómada y se dedicaban al pastoreo de renos y a la pesca, aunque también a la recolección de frutos y bayas. Se servían de la tierra pero no la explotaban, en la actualidad continúan con estas actividades. Inclusive llama la atención que en la actualidad todavía hay Samis que veneran a los dioses de la naturaleza.

Su vivienda tradicional era el lavvu, una especie de tienda de campaña en el que habitaba toda la familia, con una cocina al fondo y las camas se distribuían en el resto del Iavvu, aunque el cambio se ha producido hace pocos años, en la actualidad habitan bugalows, caravanas móviles y otros tipos de viviendas tradicionales.

El idioma sami más hablado cuenta con unos 30.000 hablantes, el resto de idiomas sami cuentan con un número reducido de hablantes. Los idiomas sami tienen su origen en la familia ugrofinesa y compartiendo idioma con el finés, el estonio y el húngaro.

El idioma sami tiene unas 400 palabras para reno y más de 100 para la nieve. Aun siendo un idioma minoritario, la palabra tundra procede del idioma sami.

La caza, la pesca y el pastoreo siguen siendo fundamentales para su cultura y su economía. El reno sigue siendo fundamental en su subsistencia, formando parte de su gastronomía y su abrigo, ya que se hacen mantas y ropajes. También progresivamente el turismo va representando un peso importante en la economía de Laponia, turismo que se produce en cualquier época del año, aunque es en el mes de diciembre cuando tiene una mayor afluencia de turismo motivado por la visita a la casa de Papa Noel en Rovaniemi (Finlandia).

Para vestir, las familias Sami utilizan sus trajes típicos de colores vivos que les hacen destacar con el fondo blanco de la nieve.

Los Samis han cultivado el arte de la orfebrería y la artesanía, existe una variada y valorada colección de joyas Sami.

La región ha sido pionera en la implementación de los denominados hoteles iglú de hielo al construir el primero Hotel de Hielo en la década de 1990 en la localidad sueca de Jukkasjärvi, 200 kilómetros al norte del Círculo Polar Ártico.2 En la misma década en la localidad finlandesa de Kakslauttanen Juhani “Jussi” Eiramo construyó en primer iglú de cristal, cuyo principal ventaja era la conservación de la temperatura ambiente agradable (20-25’C) y el uso de los cristales transparentes en la fabricación de los iglús de cristal para poder ver las auroras boreales.

Una parte importante del territorio de Laponia está cubierto de bosques, principalmente de coníferas, con dominio de abetos, abedules y pinos (oro verde). La tundra tiene escaso desarrollo pero están presentes las plantas herbáceas, los líquenes y hongos, y algunos arbustos hacia el sur. Los suelos están permanentemente helados, y tienen un corto período vegetativo.

La mayoría de los bosques finlandeses son de propiedad privada, su producción está condicionada por un calendario de explotación controlado por el gobierno de Finlandia, debido a la alta importancia que supone los bosques para la economía. El pino se emplea en muchas construcciones típicas cabañas “kelo”, también el pino es la base de la industria papelera de Finlandia.

Alrededor de 2.200 especies de plantas tubulares crecen en el Ártico, incluyen árboles, flores y heno, entre otros.

Los paisajes vírgenes y espectaculares son el hábitat perfecto de muchos animales y aves silvestres en Laponia, como son los renos, alces, osos pardos, osos polares, lobos, linces, zorros árticos, zorros rojos, águilas y grullas.

Laponia es un paraíso para los safaris fotográficos para obtener imágenes espectaculares de sus paisajes y sus animales salvajes en su hábitat natural.

El reno es un icono de la Laponia finlandesa, se calcula que el número de renos de la provincia es aproximadamente el mismo que el de personas. Los renos en Laponia están en libertad y se mueven por el extenso territorio de Laponia, aunque son propiedad privada y están marcados por los granjeros.

Los paseos en reno son una forma popular de acercarse a este animal legendario, deslizarse por un bosque nevado en un trineo de madera es una magnifica experiencia.

El alce es el más grande de la familia de los cérvidos, puede llegar a medir hasta 3 m. y pesar hasta 700 kg. Las hembras son bastante más pequeñas que los machos. Los poderosos y espectaculares cuernos, en forma de hoja de palmera que lucen los machos, se renuevan cada año y la superficie de estos nos muestra la edad del alce.

El oso pardo es un animal fascinante, considerado el rey del bosque, es el animal nacional de Finlandia. Un animal sagrado para el pueblo Sami.

El oso polar vive en las costas de las regiones árticas y en las heladas extensiones de los mares del norte. El oso polar no hiberna sino que permanece activo durante todo el año.

El lobo es un animal salvaje y muy respetado. Los Sami son temerosos del lobo por los daños que ocasiona, sobre todo a los renos. Aunque antaño el lobo fue un animal venerado, igual que muchos otros animales.

El zorro rojo es un animal muy adaptable e inteligente, y se encuentra en todo tipo de hábitats desde las costas hasta las montañas. El zorro está activo principalmente por la noche y durante el crepúsculo.

El zorro ártico vive en las zonas montañosas del norte, está activo durante el crepúsculo.

Los huskys es una raza canina de gran belleza que se caracterizan por su rapidez, inteligencia y amigables con el hombre.

Una excursión en un trineo tirado por huskys es una experiencia excitante de descubrir las tierras salvajes del Círculo Polar Ártico, por los bosques y paisajes de Laponia.

Las excursiones con Huskys en Laponia tienen diferentes duraciones, varían desde las 3 horas a las 5 horas las más largas.

En un mismo trineo tirado por Huskys pueden ir dos adultos y dos niños como máximo. También puede ir una sola persona, aunque los precios pueden variar.

Las excursiones en trineo con Huskys generalmente la temporada comienza el 1 de diciembre y terminan el 15 de abril y tienen lugar todos los días.

Los renos son animales muy fuertes y pueden arrastrar con facilidad 250 kilos o incluso más durante muchos kilómetros.

Las excursiones con trineo de renos, también llamadas safaris, son muy populares, pueden durar hasta 30 minutos a varias horas, existe la posibilidad de una visita a una granja de renos.

Los safaris con renos son tranquilos, aunque la velocidad que se alcanza puede llegar a los 60 km/h, toda una experiencia en las que se puede disfrutar de la belleza del recorrido.

Algunos safaris durante el recorrido se hace una parada para picar algo o para almorzar.

Al final del recorrido y como recuerdo se suele entregar el carnet internacional de conducir renos.

Una de las experiencias activas más apasionantes que se pueden vivir en Laponia es conducir una moto de nieve por los paisajes salvajes de esta zona, otra fórmula de descubrir las diferentes rutas que nos ofrece estos extraordinarios paisajes de gran belleza natural.

En esta experiencia siempre se va acompañado de un guía con experiencia que previamente les explicará el funcionamiento de las motos de nieve, que servirá de guía durante todo el recorrido y que debe de seguir sus indicaciones. La mayoría de los tours se realizan por pistas. Las motos de nieve se ofrecen de forma individual o por parejas.

Las excursiones en motos de nieve duran entre 1 hora a 6 horas, dependiendo lo que se contrate. También existe la posibilidad de realizar estos tours por la noche, en estos casos se suelen combinar con el avistamiento de auroras boreales. En las excursiones diurnas se combinan con visita a granjas de renos, pesca en el hielo, safaris fotográficos…

Para poder conducir una moto de nieve se necesita tener en regla el carnet de conducir. Si procede de cualquier país de la Unión Europea con mostrar el carnet de conducir es suficiente, pero si procede de otro país, deberá previamente informarse si su carnet de conducir es aceptado en la Unión Europea y en Finlandia en particular.

Los niños en moto de nieve no puedenni conducir, ni viajar como pasajero (a no ser adolescentes con una altura y corpulencia mínimas). En los safaris de velocidad limitada pueden viajar como pasajeros en un trineo especial tirado por la moto de nieve del guía (habrá que consultar en cada caso).

La cocina de Laponia tiene sus propios platos tradicionales, basada en la caza y pesca: cordero, reno, alce, pescados varios y mariscos, combinados con verduras, frutas del bosque y una amplia variedad de setas.

Los platos más representativos de la cultura local son el suutarninlohi (arenque marinado con cebolla y pimientos), los platos de setas variadas, bayas silvestres, las empanadillas rellenas de arroz, pescado o queso, guisos de carne o pescado

Aunque en carnes, es el reno el plato principal de la gastronomía de Laponia, una carne muy sabrosa y con muy poca grasa, la forma más tradicional de prepararla es el poronkäristys, que consiste en sofreír en mantequilla la carne cortada en trocitos que se acompaña con puré de patatas, arándanos rojos y pepinillos agridulces.

Otra fórmula de preparar la carne de reno, asociada a la cultura sami, es el suovas cuyo proceso se basa en salar y ahumar durante varios días la carne de reno, para después cocinarla en una kåta, cabaña sami, y ser freída junto al acompañamiento: cebolla, setas, hortalizas y verduras. Finalmente, el plato se sirve con pan hecho sin levadura, patatas cocidas y frutas del bosque o bayas.

En pescado, el plato estrella es el salmón a la llama, conocido como loimulohi, que se cocina directamente en el fuego, abierto a la mitad y sobre una tabla de madera a la que se le añade puré de patatas y ensalada.

En Laponia es tradicional ahumar todos los pescados, como son arenque a la marinera o al horno, la lota en salsa y sus huevas con crema agria.

Uno de los platos más famosos es el Smörgasbord, que consiste en una bandeja de entremeses, con variedades de pescado, carne, charcutería y ensaladas.

Como postres se ofrecen el pan de queso, Leipäjusto, que se suele cocinar con salsa de nata, canela y una mora ártica, y sus típicos dulces, los glödkaka.

Todas las mesas laponas son acompañadas del rieska", un pan plano finlandés que se elabora sin levadura y de cerveza.

En el folklore finlandés, Laponia se considera un lugar mítico de chamanes, espíritus y hechizos que escenifican sagas sobrenaturales en medio de la agreste belleza salvaje de Laponia. Las leyendas se basan principalmente en fenómenos naturales como las auroras boreales y el sol de medianoche, todavía hoy se mantienen vivas.

Que ver (Lugares de interés)

Parque Nacional de Urho Kekkonen

Es el segundo parque nacional más grande de Finlandia, situado en el este de Laponia. Fue fundado en 1983 con el nombre de un presidente finlandés. El parque se extiende hacia el este desde el centro turístico de Saariselkä a través de la naturaleza de Laponia finlandesa hasta la frontera con Rusia. Se puede caminar por este espectacular paisaje ártico o con esquís. Dentro del parque se encuentra el monte de Korvatunturi,famoso entre los finlandeses como el hogar de Papá Noel.

Parque Nacional de Pyhä-Luosto

Este maravilloso parque se encuentra profundas gargantas a través de escarpadas colinas, con vistas imponentes. Recomendada la práctica de senderismo o esquí entre las colinas más famosas del parque, Pyhä y Luosto, centros turísticos de montaña, además de la Mina de amatista de Lampivaara.

Parque Nacional de Riisitunturi

La belleza natural de Riisitunturi es incomparable, lugar favorito de los fotógrafos. El parque posee algunas de las mejores zonas pantanosas de toda Europa. En invierno, los abetos que cubren muchas de las laderas del Parque Nacional de Riisitunturi están cubiertos por una gruesa capa de escarcha condensada, creando un fotogénico bosque blanco. Senderos adecuados para excursiones o caminatas más largas.

Parque Nacional de Oulanka

Se encuentra en la parte sudeste de Laponia. Las numerosas opciones de senderos y puentes colgantes podrán llevar a unas cascadas impresionantes. Lugar de privilegio para los amantes de la fotografía para ver e inmortalizar los saltos de la trucha salvaje, las inmersiones de los mirlos acuáticos, la belleza de los pantanos de aapa y el encantador calipso.

Rovaniemi

Rovaniemi es la capital oficial y la puerta de entrada a la Laponia finlandesa y la ciudad oficial de Papa Noel, está situada en la confluencia de los ríos Kemijoki y Ounasjoki y sobre la imaginaria y mágica línea del Círculo Polar Ártico que marca la latitud a partir de la cual el sol permanece por debajo o por encima del horizonte durante como mínimo 24 horas, provocando, los fenómenos conocidos como “Sol de Media Noche” en verano cuando no anochece nunca, o “Noche Polar” (Kaamos, en finés) en invierno.

En este lugar se encuentra el pueblo de Papa Noel (Santa Claus Village), pudiendo visitarle los 365 días del año.

Rovaniemi es un destino con una buena infraestructura, lugares de interés y alternativas para vivir experiencias únicas.

Rovaniemi es un destino para visitarlo todo el año, ya que cada temporada ofrece diferentes opciones, gran parte relacionadas con la naturaleza que ofrece este lugar.

Rovaniemi es el pueblo oficial de Papá Noel (Santa Claus Village), un pueblo a solo 8,6 kms del centro de la ciudad de Rovaniemi.

Ruka

Ubicada al sureste de Laponia, próximo a la frontera con Rusia y junto al Parque Nacional de Oulanka, donde se encuentra el bien conocido camino Karhunkierros. Su excelente estación de esquí está abierta hasta 200 días al año, considerada como la mejor del país. Este paraíso natural cuenta con excelentes posibilidades de alojamiento en hoteles con spa o apartamentos y además la mayor cantidad y variedad de auténticas cabañas de madera en Laponia.

Viajar a Ruka para pasar las vacaciones es recomendable en cualquier época del año.

En Ruka se pueden practicar múltiples actividades para todas las edades, esquí, excursiones con moto de nieve, trineos de renos, trineos con perros husky…

Saariselkä

El área de Saariselkäa las puertas del Parque Nacional Urho Kekkonen, en el municipio de Inari, es una de las zonas más turísticas del norte de Laponia. Aunque está situada a más de 260 kms por encima del Círculo Polar Ártico, su ubicación junto al aeropuerto de Ivalo (35 kms), la hacen muy accesible.

Este resort está formado por el pueblo de Saariselkä y el centro de Kiilopää, situado a 16 kms de Saariselkä. Ofrece numerosas posibilidades de actividades al aire libre: esquí alpino, senderismo con raquetas de nieve, esquí nórdico…

Dispone de una buena infraestructura turística con varios hoteles de diferentes categorías, incluso de tipo spa, apartamentos y cabañas de madera de diferentes niveles y capacidades, así como varios complejos de iglús.

Salla

Se encuentra a una distancia similar de Rovaniemi que de Kuusamo, ideal para aprovechar los vuelos de ambos aeropuertos. Desde la cima de la estación de esquí de Sallatunturi, en días despejados, se puede divisar la vecina Rusia, a tan sólo 20 kms.

Es un destino ideal para viajes en familia por su equilibrio entre actividades de aventura para todas las edades, calidad de su complejo de cabañas y el paisaje que lo rodea…

Área de Kittilä

El aeropuerto de Kittilä es el punto de entrada a diferentes poblaciones como Levi, Ylläs, Muonio y Äkäslompolo. Esta zona cuenta con una buena infraestructura turística y algunas de las mejores estaciones de esquí del país, rodeadas del Parque Natural de Pallas Yllästunturin que por su localización garantiza una buena cantidad de nieve y un alto índice de avistamiento de auroras boreales. En esta zona, igual que en otros puntos de la geografía lapona, empiezan a proliferar muchos hoteles de tipo iglú, desde los que disfrutar del fenómeno de las auroras (o luces del Norte)

Pyhä-Luosto

Situadas a poco más de una hora al noreste de Rovaniemi, ubicadas en la base de sus estaciones de esquí, están rodeadas de uno de los mayores y más antiguos parques nacionales de Finlandia. Disponemos de una amplia variedad de alojamientos que van desde cabañas de madera a apartamentos de lujo, pasando por hoteles y cabañas con techo de cristal para disfrutar del fenómeno de las auroras boreales en una de las zonas con mejores probabilidades de avistamiento.

Interesante visita a la Mina de amatistas que se realiza con el pendolino (maquina oruga similar a las que se utilizan en las estaciones de esquí), que nos llevará a la cima de Lampivaara, en medio del Parque Nacional Pyhä-Luosto.

Iso Syöte

Es una montaña adyacente al Parque nacional de Syöte que fue llamado así por este monte. Está situada a unos 150 kms del Círculo Polar Ártico, es la región con más nieve de Finlandia,paisajes totalmente blancos, con árboles doblados por el peso de la nieve que lo convierten en un paisaje peculiar, dando lugar a muchos mitos y leyendas.

Enontekiö

¡Laponia en estado puro! Es un municipio de Finlandia, situado en el extremo noroeste del país y ocupa una zona muy amplia y escasamente poblada, entre la frontera sueca y noruega. En este lugar se alzan las montañas más altas de Finlandia, entre las que destacan el pico Halti (1.324 m.) y la mística montaña Saana. Su altitud, su localización y su escasez de nubes hacen de esta zona se ideal para el avistamiento de auroras boreales que incluso se podrá divisar desde un iglú de cristal de lujo en una granja de renos.

Que ver (Lugares de interés)

Museo Siida junto al lago Inari, en el corazón del Área Sami, al norte de Finlandia. Para conocer la cultura sami y la naturaleza diversa del norte de Laponia. Durante todo el año se celebran exposiciones itinerantes sobre cultura, arte y naturaleza.

Luvattumaa – Levi, hotel hecho con hielo, construido en la orilla de Ounasjoki, a 7 kms del centro de Levi. Dentro del castillo de nieve hay un bar de hielo, una capilla de hielo y un hotel de nieve con hermosas esculturas de hielo y otras obras de arte.